Le chef du groupe islamiste nigérian Ansaru, dissident de Boko Haram et lié à Al-Qaïda au Maghreb islamiste (Aqmi), a été arrêté vendredi dans le centre du Nigeria, a annoncé l'armée dimanche.

"Les agents de sécurité ont effectué vendredi une avancée dans la lutte contre le terrorisme en arrêtant Khalid al-Barnawi, le chef du groupe terroriste Ansaru à Lokoja", capitale de l’État de Kogi (centre), a déclaré le porte-parole de l'armée nigériane Rabe Abubakar.

"Il était en haut de la liste des terroristes que nous recherchons", a précisé à l'AFP M. Abubakar.

Le département d'Etat américain avait inscrit en 2012 sur la liste des terroristes internationaux les plus recherchés Abubakar Shekau (chef de Boko Haram), Abubakar Adam Kambar (fondateur d'Ansaru) et Khalid al-Barnawi.

Al-Barnawi a pris la tête d'Ansaru après la mort de Kambar lors d'un raid militaire dans sa cachette de Kano, dans le nord du Nigeria, en mars 2012.