La Corée du Nord a effectué samedi un tir d'essai de ce qui semble être un missile balistique lancé par sous-marin (SLBM) au large de sa côte orientale, a annoncé le ministère sud-coréen de la Défense.

"Le Nord a lancé ce que l'on croit être un SLBM depuis des eaux situées au large du port de Sinpo vers 11h30 (02h30 GMT)", a déclaré le ministère sud-coréen dans un communiqué.

Le ministère n'a pas fourni immédiatement d'autres précisions.

La Corée du Nord avait déjà testé un SLBM le 23 avril dernier. Ce tir avait été salué par le numéro un nord-coréen Kim Jong-Un qui l'avait qualifié de "succès révélateur", affirmant que Pyongyang avait désormais la capacité de frapper Séoul et les Etats-Unis quand il le désirerait.

Le lancement nord-coréen de samedi intervient le lendemain de l'annonce par Washington et Séoul du déploiement en Corée du Sud de l'un des systèmes de défense antimissile les plus perfectionnés du monde, le système THAAD (Terminal High Altitude Area Defence).

Vendredi également, le ministère nord-coréen des Affaires étrangères a déclaré que les sanctions financières prises par Washington contre Kim Jong-Un équivalaient à une "déclaration de guerre ouverte", et il a promis des mesures de représailles.