Président de la République du Vanuatu depuis le 22 septembre 2014, le prêtre anglican Baldwin Jacobson Lonsdale s’est éteint samedi 17 juin à l’hôpital Vila Central à Port-Vila à l’âge de 67 ans, victime d’une crise cardiaque. Un hommage national lui sera rendu avant son transfert vers Mota Lova, son île natale. Dans un communiqué diffusé dimanche, Philippe Germain, président du gouvernement, adresse ses « sincères et fraternelles condoléances » au peuple du Vanuatu et aux proches de Monsieur Lonsdale. « Je voudrais, en cet instant douloureux, saluer la mémoire d’un grand rassembleur. Originaire de l’archipel éloigné des Banks dans la province de Torba, M. Lonsdale a su, tout au long de son parcours politique, incarner la concorde et l’entente entre les populations du Vanuatu. Résolument engagé dans le combat des pays insulaires pour la préservation de l’environnement, tout le monde se souvient de son inoubliable appel à l’aide adressé à la communauté internationale en pleine conférence des Nations Unies sur la réduction des risques de catastrophe en 2015. »