Charlot Salwaï fut longtemps un apparatchik de l'Union des Partis Modérés (UPM, majoritairement francophonie) y compris, au cours des années 1990, secrétaire particulier du Premier ministre Maxime Carlot. Il est aussi perçu comme une personnalité ayant la capacité de combler les nombreux clivages politiques, notamment entre francophones et anglophones, de part et d'autre du spectre politique de l'ancien condominium franco-britannique des Nouvelles-Hébrides, devenu indépendant en 1980.

Cette capacité à rassembler a été illustrée par une majorité sans précédent de votes en sa faveur, par 46 sur 52, parmi les députés de la nouvelle assemblée, toutes tendances confondues.

Pour se faire élire, M. Salwaï, qui a eu en charge les portefeuilles des finances, de l'éducation et de la justice au sein de précédents gouvernements, a aussi su fédérer une classe politique disparate en un « mouvement de réunification pour le changement » (Reunification Movement for Change, RMC).

Dans la foulée de son élection, le 11 février,, il a nommé une équipe gouvernementale resserrée de douze ministres, parmi lesquels on peut trouver deux anciens Premiers ministres vétérans de la politique : Joe Natuman (qui hérite du titre de Vice-Premier ministre et des responsabilités du commerce) et Ham Lini, désormais en charge des questions liées au changement climatique. Parmi les nouveaux venus figurent aussi plusieurs francophones, dont Jean-Pierre Nirua (longtemps haut fonctionnaire au ministère du plan, puis au sein de l'organisation subrégionale Groupe mélanésien Fer de Lance) à l'éducation, l'ancien homme de radio Bruno Leingkone (affaires étrangères) et Gaëtan Pikioune (finances).

Félicitations du Fer de Lance

Parmi les premiers messages reçus en fin de semaine dernière à Port-Vila, figure celui du président en exercice du Fer de Lance (GMFL). Le Premier ministre salomonais Manasseh Sogavare a tenu à souligner dans ce message de félicitations que le nouveau chef de l'exécutif vanuatuais « a pu s'appuyer sur une majorité et une confiance écrasante » au sein du nouveau Parlement.

Depuis Suva, le Premier ministre fidjien, Franck Bainimarama, a également adressé un message à Charlot Salwaï : « Votre élection en tant que Premier ministre intervient après une période de l'histoire de Vanuatu emplie de défis. Je suis persuadé qu'elle vous aidera à tracer un chemin pour un avenir meilleur pour le gouvernement et le peuple de Vanuatu », a commenté M. Bainimarama, qui rappelle aussi les relations « anciennes, uniques et chaleureuses » entre les deux archipels voisins.

Flash d'Océanie