C’est dans une formule inédite que l’assemblée de la province des Îles s’est réunie hier. Une partie des élus, dont le président, Jacques Lalié, avaient pris place dans une salle mise à disposition par le Congrès de la Nouvelle-Calédonie, tandis que les autres représentants participaient en visioconférence depuis Lifou, Maré et Ouvéa.

A l’ordre du jour de cette séance, notamment, la mise en place du dispositif d’aide à toutes les entreprises mises à mal par la crise sanitaire liée à la Covid-19, en premier lieu celles dont l’activité était associée au tourisme.

Les dispositions adoptées permettront d’élargir l’accès aux aides provinciales et d’« accélérer les procédures pour pouvoir débloquer des fonds plus rapidement pour ces entrepreneurs », précise Jacques Lalié, qui estime à 250 millions la somme nécessaire pour soutenir les entreprises. Ce qui est plutôt positif au regard des 300 millions mobilisés par les différentes institutions. « On va donc pouvoir assurer le soutien et restructurer pour la relance », augure le président.

Le dispositif d’aide provincial viendra compléter ceux de l’Etat et du gouvernement. A titre d’exemple, la province indique que concernant le chômage partiel, puisque les salariés seront indemnisés à hauteur de 84 % de leur salaire, l’institution complétera les 16 % pour que le travailleur puisse conserver son niveau de revenus. Le montant de l’aide est de 180 000 francs par entreprise - 300 000 francs si elle emploie un salarié - et est plafonné à 20 millions.

Le commissaire délégué aux Îles, Stéphane Lucien-Brun, a réaffirmé le soutien de l’Etat qui se portera garant des prêts que contracteront les entreprises dans le cadre de la crise sanitaire. « Il suffit aux entrepreneurs de s’identifier sur une plateforme Internet et de justifier cette démarche pour que la banque accorde le prêt », affirme le représentant du haussaire.

La visioconférence, solution d’avenir ?

Jacques Lalié, s’il souligne la bonne volonté de l’Etat, déplore que « malgré la signature de conventions, certaines banques se montrent réticentes à accorder ces prêts ».

Michel Druet, directeur général d’Air Loyauté, a rejoint la session au sortir d’une réunion au Congrès en présence des coutumiers, du président du Congrès et de Gilbert Tyuienon, membre du gouvernement en charge des transports. Il a indiqué que la compagnie avait été sollicitée afin de ramener sur Lifou les élèves de Maré dès aujourd’hui (15 personnes) et que les rotations interîles reprendraient dès lundi.

Un protocole strict a été mis en place pour désinfecter les appareils et respecter les distances entre chaque passager, indique-t-il. Par ailleurs, les pertes d’exploitation liées à la crise sont estimées à 315 millions d’ici à la fin de l’année.

Cette séance en visioconférence a également ouvert la réflexion sur la pérennité de ce mode de fonctionnement, qui permettrait, selon Jacques Lalié, de diminuer les dépenses de fonctionnement de l’institution, notamment en termes de frais de transport.

« Cette crise a obligé la population à se retenir et à vivre avec le nécessaire. Le Calédonien est devenu un robot de la consommation. C’est peut-être l’opportunité pour chacun de revoir sa façon de consommer. C’est important pour préparer notre autonomie autour des valeurs de solidarité, dans l’objectif du référendum du 6 septembre », conclut l’élu, qui ne cache pas sa satisfaction de pouvoir bientôt regagner son île. Une fois les vols relancés, il sera à bord de la dernière rotation ramenant les Loyaltiens chez eux.

julien.mazzoni@lnc.nc