Six mois sans pouvoir se produire. Pour les compagnies et les artistes de Nouvelle-Calédonie, le constat est amer, sur le plan artistique comme sur le plan financier. C’est que la période de confinement est particulièrement mal tombée. La saison culturelle, achevée en décembre, devait reprendre mi-mars, à l’annonce des premiers cas de coronavirus sur le territoire. Alors, le festival organisé par le Chapitô, structure itinérante bien connue sur le Caillou, du 15 au 28 juin à Boulari, devra donner un nouveau souffle à la culture en Calédonie. Un secteur qui, en plus de la crise sanitaire, doit faire face à la baisse régulière des subventions depuis plusieurs années. L’événement doit sonner comme le vrai lancement de la saison artistique 2020. « L’idée du festival est de soutenir les acteurs du milieu culturel, diffuseurs comme artistes », note Véronique Nave, chargée de l’action culturelle pour l’association et membre de la compagnie Troc en jambes. L’occasion pour une quinzaine de compagnies de retourner sur les planches et de remédier, en partie, au manque à gagner des rendez-vous manqués. Ce sera aussi un moment test, pour savoir si le public de Calédonie est prêt à faire son retour dans les salles. « Ici on n’a pas trop été touché par l’épidémie, donc on peut espérer que les gens soient moins dans un état de peur qu’en Europe », signale Véronique Nave.

Une programmation variée

Déjà, le Chapitô n’aura pas à s’encombrer des gestes barrières, plus d’actualité. Au rythme de deux spectacles par soir pendant 14 jours, l’association espère attirer un public privé d’événements culturels ces deux derniers mois. « On fait partie des premières propositions » post-confinement et déconfinement, fait remarquer l’artiste. Habitué à la gratuité de ses rendez-vous, le Chapitô fera exceptionnellement payer les entrées du festival solidaire. Comptez entre 1 500 et 3 500 francs la soirée. « Les recettes seront partagées entre les artistes et la structure », confie Véronique Nave. Car le Chapitô aussi a souffert pendant cette période troublée. La structure, qui devait se monter à Sainte-Marie pour cinq semaines, a finalement été confinée au dock. Reste maintenant à repenser une saison chamboulée (lire par ailleurs).

Pour le moment, le Chapitô se concentre sur son festival, dont quelques soirées restent à caler. « On a essayé de varier au maximum la programmation, avec de la danse, du théâtre, du cirque, de l’impro… » De leur côté, les compagnies proposeront d’anciennes créations et quelques nouveautés. « Je pense que les artistes ont vraiment hâte de se produire de nouveau. »

Autour du Chapitô, qui peut accueillir jusqu’à 400 personnes, des stands de restauration occuperont l’espace. L’association mise également sur une compagnie de voltige qui devrait, en journée, proposer des stages de découverte de la discipline. Et attend un retour des centres de loisirs, qui pourraient y emmener les enfants pendant la période de vacances. Les organisateurs doivent maintenant trouver des volontaires notamment pour la gestion des entrées. Un appel au bénévolat est d’ores et déjà lancé.

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