«Bernard était quelqu’un qui avait toujours le cœur sur la main. Il a demandé à s’occuper du social, ça lui tenait à cœur [...]. Avec Daniel et lui, nous avons mené un certain nombre d’actions sur le terrain pour faire évoluer cette commune, pour le bien de nos concitoyens. » C’est avec des termes dignes, et mesurés, que le maire de Dumbéa, Georges Naturel, a rendu un nouvel hommage à Georges-Bernard Barreau, hier midi, au CCAS. Disparu subitement il y a six ans*, celui qui fut adjoint municipal de 2008 à 2013, mais aussi vice-président du CCAS, donne aujourd’hui son nom au Centre communal d’action sociale. La décision a été actée lors du conseil municipal d’août. « Bernard était proche des gens qu’il rencontrait sur le terrain, et qu’il retournait voir. Il apportait de quoi les réconforter dans leur vie, il les aidait, même financièrement parfois, au-delà de son travail administratif au CCAS [...] », a dépeint le maire, compagnon au RPCR puis au Rassemblement.

« Il était né pour ça »

« Bernard m’a accompagné dans la vie publique, il m’a aidé aussi, c’est vrai, avec sa connaissance historique de la Nouvelle-Calédonie, et de Dumbéa en particulier. » Bien sûr présente pour l’occasion, Nicole Barreau, sa femme, a remercié, elle, un choix « judicieux ». « Le CCAS, c’était sa deuxième maison, c’était ses filles. »

Les agents féminins du CCAS n’ont d’ailleurs pas manqué de rendre un hommage personnel à cet « homme de cœur », adressé par l’intermédiaire d’Yvonne Halagahu-Talatini, directrice du CCAS depuis 2014. « Il nous impressionnait par sa taille, son air sérieux, mais sous cette carapace, c’était un homme intègre au grand cœur qui savait user de sa diplomatie. Il possédait un grand charisme. »

Jardins partagés, Semaine bleue et autres incontournables du CCAS ont été repris par Reine Chenot, en 2014, qui lui a succédé en tant que vice-présidente. « C’était un personnage haut en couleur. Il a fait énormément pour le CCAS, il était présent, près des filles et de la population. Il était né pour ça. » Sa fille, Virginie Barreau, conseillère municipale d’opposition, a aussi souhaité dire un mot pour ce père très impliqué qui l’a guidée « dans ma vie et dans mon engagement politique. Tout ce qu’il a montré, c’est vers ça qu’on doit aller, vers l’intérêt général », a-t-elle lancé en remerciant le maire pour l’honneur rendu.

J.J.