« J'ai toujours une impression extraordinaire quand je viens au Japon, parce que la ferveur populaire dépasse mes attentes », a constaté l'international anglais David Beckham, de retour dans l'archipel seulement cinq semaines après une tournée de promotion personnelle en Asie à l'invitation de parraineurs locaux.Même son de cloche du côté du milieu de terrain portugais Luis Figo, qui retrouvait avec « plaisir » le Japon, où il a décroché, début décembre avec le Real, la Coupe Intercontinentale des clubs face aux Paraguayens d'Olimpia Asuncion : « Je suis ravi d'être ici et j'espère que nous allons montrer à nos fans japonais ce dont nous sommes capables. L'Asie, et en particulier le Japon, est une région où la notoriété du Real Madrid est importante », a-t-il souligné au cours d'une conférence de presse.A leur descente d'avion à l'aéroport international de Tokyo-Narita à 16h00 locales, les vedettes madrilènes, parmi lesquelles le Français Zinédine Zidane, Luis Figo, et les Brésiliens Ronaldo et Roberto Carlos, ont reçu un accueil digne de pop-stars, salués par les vivats de plus d'un millier de supporteurs vêtus aux couleurs « merengue » du club centenaire.Parfum de l'argent Trois heures plus tard, David Beckham et ses coéquipiers se sont retrouvés pour un léger entraînement d'une heure devant 30 000 heureux détenteurs de billets d'une valeur de 3 000 yens (2640 CFP) pièce, dans un stade couvert du centre de Tokyo, théâtre habituel des grand-messes de la célèbre équipe de base-ball des Giants.Autour du Tokyo Dome, les affaires avaient été bon train dans les boutiques officielles tout au long de la journée, les maillots numérotés du chiffre 23 de la nouvelle recrue madrilène, David Beckham, s'arrachant comme des petits pains au prix pourtant élevé de 14.000 yens (12 360 CFP) l'unité.« C'est le plus beau maillot que j'aie jamais eu », s'exclamait aux bras de ses parents un jeune supporteur, Hiroshi Yamamoto, qui fêtait en ce dimanche caniculaire son 10e anniversaire.Le Real Madrid doit rester trois jours dans l'archipel nippon et disputer mardi, à guichets fermés, un match de gala contre le FC Tokyo. Il n'a fallu que quelques jours mi-juin pour écouler les 55 000 billets de cette rencontre, qui fleure bon le parfum de l'argent, soit plus de 960 millions CFP estimés pour les quinze jours que compte la tournée du club madrilène passant par la Chine, le Japon, Hong-Kong et la Thaïlande.