Areva n'a "jamais été aussi proche" d'un accord commercial pour construire en Chine une usine de traitement des combustibles nucléaires usagés, un chantier colossal providentiel pour l'ex-fleuron français de l'atome civil, a indiqué mardi l'Elysée, au deuxième jour d'une visite d'Etat du président Emmanuel Macron dans le pays.

"On travaille activement à quelque chose (...) on est proche d'un accord, on n'a jamais été aussi proche d'un accord commercial", a indiqué une source élyséenne, précisant que la valorisation du contrat, point d'achoppement entre Areva et son partenaire chinois CNNC - un groupe nucléaire étatique -, faisait encore l'objet d'ultimes pourparlers.