Cinquante-cinq jeunes du Grand Nouméa ont participé, hier, à la Journée défense et citoyenneté, au quartier Gribeauval, à Nouméa, à l’occasion de la campagne nationale du Bleuet de France.

L’Œuvre Nationale du Bleuet de France est une œuvre caritative issue de la Première Guerre mondiale et dont l’Office national des anciens combattants et victimes de guerre (ONACVG) assure la gestion depuis 1991. Le Bleuet de France participe à la transmission de repères et de valeurs auprès des plus jeunes. Un travail de  mémoire  qui  prend  tout  son  sens  en  ces  années  de  commémoration de la Première Guerre mondiale et qui honore celles et ceux qui ont combattu et combattent encore aujourd’hui pour la liberté.

Introduction à cette Journée défense et citoyenneté par le lieutenant-colonel Eric Plantecoste.

Au cours de cette journée, les jeunes ont découvert le travail effectué par l'ONACVG sur le devoir de mémoire et envers les anciens combattants avant de suivre un exposé sur la participation des Calédoniens à la Grande Guerre. Après avoir retracé l’historique, avec les premiers départs en 1915 des Calédoniens, puis en 1916 pour les tirailleurs kanak, le maître principal Lunardo, ancien combattant, a évoqué le haut fait d’armes du 25 octobre 1918 de Vesles et Caumont. C’est lors de cette bataille que les Calédoniens du Bataillon du Pacifique se sont notamment illustrés. Et c’est également lors de cette bataille qu’a été tué le soldat Kalepo. (lire aussi : « Un siècle plus tard, Kalepo de retour parmi les siens »)

Parmi les activités de cette journée, les jeunes ont également pu échanger avec les animateurs militaires, eux-mêmes anciens combattants - en Afghanistan, Somalie ou encore Bosnie - sur les raisons et le sens de leur engagement. Avant de recevoir leur certificat individuel de participation à cette JDC.