Le reptile a été capturé après plusieurs heures d'efforts. (Photo Department of Environment and Heritage Protection)

L'été est propice aux rencontres sur les plages australiennes et il ne se passe (presque) pas un jour sans qu'un requin soit localisé à proximité des côtes, et parfois même très près. Mais il est plus rare d'y croiser un crocodile…

C'est pourtant ce qui est arrivé à des « rangers », mercredi soir vers 20h30, qui ont aperçu un crocodile de 4,7 mètres en train de faire des longueurs à une cinquantaine de mètres du rivage d'une plage touristique, dans le centre de Townsville, une localité située à 1350 kilomètres au nord de Brisbane.

Après avoir fait évacuer la plage, les rangers ont entrepris de capturer l'animal, un baroudeur solitaire d'une cinquantaine d'années.

Plusieurs heures d'efforts ont été nécessaires pour ramener le reptile jusqu'au rivage. « Nous avons placé un crochet spécialisé [qui ne blesse pas l'animal, NDLR] sous le crocodile » pour de le ramener, a expliqué l'un des rangers à notre confrère ABC News.

Une fois à terre, le reptile, aveugle d'un œil et auquel il manquait quelques dents, a été pris en charge par le Department of Environment and Heritage Protection (DEPH), qui a indiqué que le crocodile serait placé dans une ferme ou bien un zoo.

Le DEPH a appelé les résidents et les baigneurs à la plus grande vigilance car d'autres crocodiles pourraient évoluer dans le secteur.