Les 184 coureurs du Tour de France ont pris à 13h06 le départ de la 15e étape du Tour de France 2016 qui les mènera de Bourg-en-Bresse à Culoz (Ain), via le Grand Colombier, un des cols les plus difficiles de France.

Le Belge Jens Debusschere (Lotto) n'a pas pris le départ.

Le parcours de 160 kilomètres affiche un dénivelé de 4000 mètres, l'équivalent d'une belle étape de montagne, même si le point le plus haut, au sommet du Grand Colombier, culmine à seulement 1501 mètres.

Quatre ascensions, dont une classée en première catégorie (col du Berthiand, km 23), précèdent la montée intégrale du Grand Colombier, hors catégorie en raison de ses 12,8 kilomètres à 6,8 % de pente.

La descente mène à un premier passage à Culoz, avant un circuit qui comporte une ascension partielle de la montagne, sur un autre versant, par de spectaculaires lacets au-dessus du Rhône. Suivent 5,5 kilomètres de descente et les 8,5 derniers kilomètres sur le plat, jusqu'à la ligne installée dans la petite cité (3100 habitants), où le sprinteur Christophe Lemaitre a grandi sur la piste d'athlétisme.L'arrivée à Culoz est prévue à 17h34 (prévision à 36 km/h de moyenne).