C'était l'un des coureurs les plus attendus de l'édition 2017 du Tour Air France de Calédonie, il n'aura pas mis longtemps à se montrer. Le cycliste de l'OPT Victor Lafay, 21 ans, a remporté la première étape du Tour ce mercredi matin à Ouvéa. Un aller-retour de 80,5 km entre Saint-Joseph et Fayaoué, avec au milieu le col du casse-cou à gravir deux fois.

Meilleur grimpeur du Tour en 2016 et champion de France espoir en titre, il est sorti d'un groupe composé d'une petite dizaine de coureurs à 1 kilomètre de l'arrivée, avant de résister jusqu'au bout, terminant avec moins de dix mètres d'avance sur ses poursuivants.

« Je voulais bien commencer mon Tour de Calédonie alors j'ai essayé de ne rater aucune échappée. Je sais que je vais être surveillé, alors autant faire la course en tête », a commenté le vainqueur à l'arrivée, à la tribu de Saint-Joseph, dans le nord de l'île.

Victor Lafay ne s'attend toutefois pas à conserver le maillot jaune après le contre-la-montre de cet après-midi entre le pont de Lékine et Banutr (8,3 km).