Des combattants étrangers du groupe Etat islamique (EI) ont quitté la ville syrienne de Raqa à la faveur d'un accord conclu la veille, a indiqué dimanche un responsable local, alors que l'ancien bastion jihadiste est sur le point de tomber.

"Une partie des combattants étrangers a quitté" la ville, a déclaré Omar Allouche, un haut responsable du Conseil civil de Raqa, interrogé sur l'accord d'évacuation annoncé samedi.

Il n'a pas confirmé combien de jihadistes ont quitté la ville samedi, ou encore leur destination.

Samedi, M. Allouche avait indiqué à l'AFP qu'un accord avait été trouvé pour l'évacuation des jihadistes syriens et étrangers de Raqa.

La coalition internationale emmenée par Washington, qui soutient les combattants antijihadistes engagés dans la bataille, avait auparavant annoncé le départ d'un "convoi" de Raqa après un accord d'évacuation, sans évoquer le sort des jihadistes syriens et assurant que les combattants étrangers seraient exclus de l'accord.

Le Conseil civil de Raqa est une administration locale mise en place par les combattants antijihadistes kurdes et arabes des Forces démocratiques syriennes (FDS) engagées à Raqa.

Entrées à Raqa en juin, les FDS contrôlent la quasi totalité de la ville mais luttent pour reprendre les dernières positions de l'EI, craignant pour les nombreux civils toujours pris au piège.

En perdant Raqa, son ancien grand bastion en Syrie, l'EI subirait un nouveau revers après avoir déjà perdu de vastes pans du territoire dont il s'était emparé en Irak et en Syrie.