Au moins 11 adolescents et un adulte participant à une colonie de vacances sont morts noyés dans un lac du nord-ouest de la Russie lorsque leurs bateaux ont chaviré en raison du mauvais temps, ont indiqué dimanche les enquêteurs.

L'accident s'est produit dans la nuit de samedi à dimanche sur le lac Siamozero en Carélie, a précisé le porte-parole du Comité d'enquête russe, Vladimir Markine. "Onze adolescents et un adulte sont morts", a-t-il ajouté.

"Une opération de sauvetage est en cours: 36 personnes ont été sauvées. Quatre autres sont portées disparues", a indiqué pour sa part la branche locale du ministère des Situations d'urgence, citée par l'agence TASS.

Le groupe était à bord de deux bateaux et d'un radeau pneumatique lorsqu'une tempête a éclaté au cours de la nuit, selon la branche locale du ministère des Situations d'urgence.

Selon le commissaire russe aux droits de l'enfant, Pavel Astakhov, les adolescents "ne portaient apparemment pas de gilets de sauvetage".

Ils étaient âgés de 12 à 15 ans et participaient à une colonie de vacances située près du lac, selon une source anonyme parmi les secouristes citée par TASS.

Le maire de Moscou, Sergueï Sobianine a précisé sur Twitter que dix des onze adolescents tués étaient de la capitale.

Une enquête criminelle a été ouverte pour déterminer les circonstances du drame et si les normes de sécurités ont été respectées. Un des moniteurs de la colonie de vacances a été interpellé.