Les faits se sont déroulés il y a trois mois, mais viennent à peine d'être révélés : Inky, une pieuvre mâle qui résidait à l'aquarium de Napier (Nouvelle-Zélande) depuis 2014, s'est « évadé » de son bassin et a vraisemblablement réussi à regagner l'océan Pacifique, voisin.

La ville de Napier est située à 400 kilomètres au sud-est d'Auckland. (Google Maps)

Pour prendre le large, Inky serait parvenu à se faufiler par un petit interstice situé dans la partie haute de son bassin, avant de glisser jusqu’au plancher et de localiser l’entrée d’un tuyau menant à l’océan.

Une fois l'alerte donnée, le personnel du National Aquarium of New Zealand a repéré au sol les traces gluantes du fugitif, qui a retrouvé le Pacifique et sa liberté au terme de son évasion.

The great escape: Inky the crafty octopus has ‘legged it’ from his Napier aquarium https://t.co/vylX68hUWZ pic.twitter.com/CCr106m3Uo

— WWF-New Zealand (@WWFNewZealand) 12 avril 2016

Rob Yarrall, le directeur du National Aquarium, explique que les pieuvres sont d'exceptionnels « artistes de l'évasion » (« escape artists », en anglais), comme l'a démontré Inky.

« Les pieuvres peuvent passer à travers de très très petits espaces », poursuit Bob Yarral. « Même une grande pieuvre peut se faufiler dans un passage de la taille de sa bouche qui, avec le bec, est la seule partie vraiment dure de leur corps », ajoute le responsable (exemple, ci-dessous, avec une pieuvre qui sort d'une boîte en plexiglas en passant par un trou de 2,5 centimètres de diamètre).

« J'espère qu'Inky a réussi à rejoindre l'océan et qu'il va bien aujourd'hui », a commenté Jasmin, une Néo-Zélandaise sur la page Facebook de l'aquarium.