Météo. Alerte 2 sur les Loyauté, alerte 1 maintenue sur une partie de la province Sud, puis levée à Païta, Dumbéa et Nouméa … Difficile de comprendre comment et où se déplace le cyclone. Mais il faut avouer que Donna est instable.

Ce n’est pas une partie de cache-cache. Le cyclone Donna est bien là. Il vient même de s’abattre sur Ouvéa, faisant encore preuve d’une puissance redoutable (lire plus bas). Il devrait se déplacer lentement vers le sud, chargé d’eau et conservant des vents puissants. Lentement ! C’est bien là tout le problème. Depuis maintenant samedi, l’ensemble de la Nouvelle-Calédonie a été placé en pré-alerte cyclonique. Et c’est dès lundi que l’alerte de niveau 1, signifiant l’arrivée du phénomène dans moins de 18 heures, a été déclenchée. 24 heures plus tard, pourtant, rien ne s’était passé du côté du Grand Nouméa, dont l’économie tournait au ralenti, visiblement pour rien. Un excès de zèle de la part de Météo-France et de la Sécurité civile ? Pas réellement. Ce cyclone de mai réserve en fait bien des surprises. Si la trajectoire a été jusqu’à hier identique aux prévisions, d’autres facteurs sont à prendre en considération.

Principe de précaution
« Le cyclone, dimanche, se déplaçait à une vitesse de 18 km/h, explique-t-on à la direction de la Sécurité civile. Les estimations le plaçaient donc, au moment du déclenchement de l’alerte 1, à 18 heures de la province Sud. Il a tout d’un coup baissé sa vitesse à moins de 5 km/h. Ce qui change évidemment sa progression et nos prévisions. » 
Un principe de précaution face à un phénomène bien vicieux. 
« Lorsque nous avons eu à passer, lundi soir, l’ensemble de la province Nord et des Loyauté en alerte deux, le cyclone a également ralenti sa progression. » Résultat : des mises en alerte précoces. Lors du passage de Cook, le mois dernier, Météo-France avait été surpris par l’accélération subite du phénomène. Et si le pire avait été évité, les vents puissants, en traversant la Grande Terre, avaient détruit ou partiellement détruit près de 200 habitations en quelques heures et causé le décès d’une personne. Cette fois-ci, le principe de précaution a été respecté. 
« Les Calédoniens, sous prétexte qu’ils ne l’ont pas encore, pensent qu’il est passé, s’agace un sauveteur. Mais c’est faux. Le fait de lever l’alerte 1 pour 
finalement la relancer quelques heures plus tard aurait créé encore plus de confusion. Notre priorité c’est la sauvegarde de la vie humaine. Sur la côte Ouest, dans le Nord, ça râle déjà car finalement Donna ne se dirige pas sur eux. Mais qu’aurait-il fallu faire ? »
Hier après-midi, à 17 heures, Donna faisait peut-être sa dernière surprise en changeant de trajectoire. « Ce cyclone est particulier car il arrive très tard dans la saison mais également car il s'est fortement intensifié lundi lorsqu'il était au nord d'Ouvéa, décrypte Julien Leduc, prévisionniste à Météo-France. D'heure en heure, il s'est ralenti notamment au contact des eaux plus froides de la Grande- Terre. Ce sont les flux directeurs en altitude du phénomène qui pilotent son déplacement et sa vitesse. Il suffit qu'un flux prenne le dessus sur un autre pour que sa trajectoire et sa vitesse évoluent ». Alors qu’il devait passer entre les îles Loyauté et la Grande-Terre, le phénomène est passé sur Ouvéa, pour s’installer cette nuit sur Lifou sous forme de dépression tropicale forte, pouvant générer des rafales de 150 à 180 km/h. Donna devrait enfin s’affaiblir, sans pour autant se volatiliser. Les fortes pluies pourront atteindre 200 mm en 24 heures sur la moitié Sud de la côte Est, l’extrême Sud et aux Loyauté. Sur le Sud et le Sud-Ouest, ce sont tout de même des rafales de 100 km/h qui sont attendues ce matin.

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