Le Premier ministre irlandais Micheal Martin a présenté mercredi les "excuses" de l'Etat dans le scandale des anciennes maisons pour mères célibataires, où 9.000 enfants sont morts entre 1922 et 1998.

"Je présente mes excuses pour le profond tort causé aux mères irlandaises et à leurs enfants qui se sont retrouvés" dans ces établissements tenus par des religieuses catholiques et l'Etat, a déclaré le chef du gouvernement devant le Parlement irlandais. "L'Etat vous a laissé tomber", a déclaré Micheal Martin, au lendemain de la publication du rapport d'une commission d'enquête qui a mis en lumière la surmortalité dramatique dans ces établissements et l'hostilité générale de la société envers ces naissances alors considérées comme illégitimes.