Le premier bébé panda de France fête lundi son premier mois d'existence au zoo de Beauval (Loir-et-Cher) en dépassant le kilo, lui qui pesait 142 grammes à la naissance le 4 août dernier, a-t-on appris auprès du zoo de Saint-Aignan-sur-Cher.

Le petit panda, qui pèse environ 1.150 grammes et mesure 35,5 centimètres "du museau à la pointe de la queue", est nommé provisoirement Mini Yuan Zi, en référence à Yuan Zi, son père biologique. Selon la coutume son nom définitif doit être choisi par les deux comarraines: l'épouse du président du pays hôte, Brigitte Macron, et son homologue chinoise. "Le choix du prénom et la date de visite de sa marraine Brigitte Macron ne sont pas encore définis", indique le zoo.

Les yeux de Mini Yuan Zi "sont encore constamment fermés" mais les premières taches noires, apparues après deux semaines de vie, "sont maintenant très nettes" sur les oreilles, autour des yeux et sur le corps et "son pelage est de moins en moins clairsemé", se félicitent les responsables du zoo.

Désormais, le petit panda n'a plus besoin de biberons de complément: il tète exclusivement sa mère Huan Huan. "Celle-ci améliore aussi ses gestes pour le réchauffer quand il est blotti contre elle. Malheureusement, ce n'est pas encore suffisant et les passages en couveuse sont fréquents", précise Baptiste Mulot, le chef vétérinaire de Beauval.

Le public de Beauval ne pourra pas voir Mini Yuan Zi lors des prochaines vacances de Toussaint et doit continuer à le suivre par écrans géants interposés. "Dans la nature, la maman et son bébé panda restent isolés dans une grotte ou un endroit protecteur pendant plusieurs mois, parfois quatre à six mois. Pour préserver cette intimité et pour leur bien-être, cet isolement est donc conservé", expliquent les responsables du zoo.

La première sortie en public du petit panda ne devrait pas avoir lieu avant la fin 2017 ou début 2018, prévient le zoo de Beauval, qui prévoit de battre cette année son record de fréquentation en dépassant la barre des 1,5 million de visiteurs.