Le Premier ministre turc Binali Yildirim a affirmé vendredi que le président ouzbek Islam Karimov, dont le pays est un proche allié d'Ankara, était décédé, mais la mort du leader n'a pas été confirmée officiellement.

"Le président ouzbek Islam Karimov est mort. Qu'Allah le laisse reposer en paix", a déclaré M. Yildirim au cours d'une réunion ministérielle, diffusée en direct à la télévision.

"Comme la République turque, nous partageons la douleur du peuple ouzbek", a-t-il ajouté.

La mort de Karimov n'a pas été officiellement confirmée par le gouvernement ouzbek. Aux dernières nouvelles, il était toujours hospitalisé dans "un état critique" après avoir été victime d'une hémorragie cérébrale, selon le gouvernement.

La Turquie et l'Ouzbékistan entretiennent des relations étroites et partagent des spécificités culturelles et linguistiques.