Le boxeur français Sofiane Oumiha a pris la médaille d'argent olympique de la catégorie des -60 kg après sa défaite en finale face au Brésilien Robson Conceiçao, mardi à Rio.

Il s'agit de la troisième récompense pour la France au Brésil, après le bronze de Souleymane Cissokho (-69 kg) et celui de Mathieu Bauderlique (-81 kg). Si trois autres podiums sont assurés grâce aux qualifications en demi-finales de Tony Yoka (+91 kg), Estelle Mossely (-60 kg) et Sarah Ourahmoune (-51 kg) - un record - la France court toujours après un premier sacre olympique depuis Brahim Asloum en 2000.

Dans un vacarme assourdissant face au favori local, Oumiha, âgé de 21 ans seulement, a été déclaré perdant à l'unanimité des trois juges. Si deux d'entre eux l'ont vu remporter le troisième round, cela n'a pas suffi contre un adversaire plus tranchant.

Cette médaille d'argent est toutefois une promesse d'avenir pour le Toulousain, qui avait pour principale référence une médaille d'argent aux Jeux européens de Bakou l'an passé.

Le licencié du Boxing Toulouse Bagatelle, où il est arrivé à l'âge de 7 ans, a séduit grâce à son style atypique qui en fait un adversaire souvent insaisissable.

"C'est quelqu'un de talentueux, de formidable", souligne ainsi Anthony Veniant, l'un des entraîneurs nationaux. "Il est naturel. Il est issu des quartiers et grâce à la boxe trouve de la reconnaissance, s'exprime."

Son caractère modeste et attachant en fait effectivement un des chouchous du collectif comme en témoigne Sarah Ourahmoune, "complètement fan".

"Il ne se prend pas au sérieux. Là c'est les Jeux mais il faut le voir sur les plus petits tournois", raconte-t-elle. "C'est un vrai spectacle, il joue avec ses adversaires, il leur fait des sourires. J'ai déjà vu des arbitres rigoler quand il boxait car il est vraiment fun !"