Au moins 46 personnes ont été tuées et des dizaines blessées dans le violent incendie qui a ravagé jeudi une usine de feux d'artifice à la périphérie de Jakarta, provoquant des explosions et d'épais dégagements de fumée noire, a indiqué la police indonésienne.

L'incendie s'est déclaré vers 09H00 (02H00 GMT) dans un complexe industriel à Tangerang et les pompiers ont lutté pendant plusieurs heures contre les flammes avant d'éteindre le feu en fin d'après-midi.

Le dernier bilan s'élèvait à 46 morts, a déclaré chef de la police de la ville de Tangerang, Harry Kurniawan, après avoir fait état auparavant de 47 morts.

"Il y a 46 sacs mortuaires, nous sommes toujours sans nouvelles de 10 personnes, les évacuations se poursuivent", a-t-il déclaré à l'AFP.

Un total de 103 ouvriers travaillait dans cette usine, a déclaré de son côté un responsable de la police de Jakarta, Nico Afinta, à la chaîne de télévision indonésienne Kompas TV.

Un pompier sur place a indiqué que les victimes avaient été calcinées et ne pouvaient être reconnues: "ceux qui sont morts sont complètement brûlés, totalement méconnaissables", a déclaré ce pompier, Oni Sahroni, à la chaîne de télévision Metro TV.

Des bâtiments de l'usine se sont en partie effondrés, des tôles ondulées du toit ont été arrachées, des véhicules stationnés aux alentours ont été calcinés et un épais nuage de fumée noire s'est dégagé dans l'atmosphère.

Un habitant du quartier, Beni Benteng, a déclaré à l'AFP avoir entendu une explosion et des personnes à l'intérieur de l'usine crier à l'aide.

"Mes amis et moi et des policiers avons cassé un mur pour que des gens puissent s'échapper, des ouvriers sont ensuite sortis. J'ai vu des gens et parmi eux des femmes sauter de haut, oh mon Dieu", a raconté Beni.

- Fortes explosions -

L'incendie s'est déclaré près de la porte d'entrée de l'usine et s'est rapidement propagé, a indiqué la police qui a ouvert une enquête afin d'établir la cause du sinistre.

"Des victimes ont été découvertes entassées au fond, il semble qu'elles voulaient éviter le feu à la porte d'entrée", a déclaré M. Afinta à Metro TV.

Des témoins ont raconté à la télévision avoir entendu dans la matinée deux fortes explosions. L'usine, un complexe proche d'un quartier résidentiel, était opérationnelle depuis six semaines, a déclaré à Metro TV un responsable du district, Toni Rustoni.

Ade, un blessé brûlé aux bras et aux jambes, a donné son témoignage dans le couloir d'un hôpital.

"Je ne sais pas comment c'est arrivé. Je travaillais à l'extérieur de l'usine et il y a eu des explosions. Quatre voitures ont explosé et presque toutes les motocyclettes ont aussi explosé", a-t-il déclaré à l'AFP.

Diana, 20 ans, a raconté avoir été sous le choc en apprenant que sa soeur âgée de 15 ans, employée depuis deux semaines dans l'usine, avait été grièvement blessée dans l'incendie.

"J'étais choquée quand j'ai eu connaissance de la nouvelle par téléphone, je me suis presque effondrée", a raconté Diana à Metro TV.

"J'espère que la société prendra ses responsabilités (...) et payera pour tout, je veux que ma soeur se rétablisse", a-t-elle ajouté.