"Les droits de l'Homme sont aussi une façon de lutter contre le terrorisme", a estimé dimanche au Caire le président français François Hollande au côté de son homologue égyptien Abdel Fattah al-Sissi, accusé par des ONG de mener une sanglante répression dans son pays.

Lutter contre le terrorisme "suppose de la fermeté mais aussi un Etat, et un état de droit, c'est le sens de ce que la France évoque quand elle parle des droits de l'Homme. Les droits de l'Homme, ce n'est pas une contrainte, c'est aussi une façon de lutter contre le terrorisme", a déclaré M. Hollande devant son homologue égyptien manifestement agacé par les questions des journalistes sur ce sujet.

"Nous avons évoqué avec le président Sissi les droits de l'Homme, y compris les sujets les plus sensibles", comme les cas du Français Eric Lang et de l'Italien Giulio Regeni, a continué M. Hollande, invoquant la nécessaire "liberté de la presse et la liberté d'expression".

Eric Lang est un Français arrêté en 2013 au Caire par la police et battu à mort dans sa cellule, "par des co-détenus" selon le parquet général du Caire.

Giulio Regeni est un étudiant italien enlevé au centre de la capitale égyptienne le 25 janvier et retrouvé neuf jours plus tard dans un fossé, le corps portant les stigmates d'épouvantables tortures. La presse italienne et des diplomates assurent qu'il a été tué par des membres de services de sécurité, ce que l'Egypte nie avec véhémence. Rome a rappelé son ambassadeur au Caire pour protester contre le manque de transparence dans l'enquête.