Le leader du groupe Pigalle et des Garçons Bouchers, François Hadji-Lazaro, figure centrale de la scène alternative rock française des années 1980-90, est décédé à l'âge de 66 ans, a annoncé dimanche sa maison de disques.

Le musicien est décédé "samedi vers 23H55", a déclaré à l'AFP une responsable d'Universal France, confirmant la nouvelle donnée par son saxophoniste et ami Stef Gotkovski, de la mort "du monsieur qu'on appelait Gros François" ou encore "Attilazaro".

Sa voix gouailleuse de titi parisien restera attachée pour le grand public au tube des années 1990 "Dans la salle du bar-tabac de la rue des Martyrs", de Pigalle.

Il fonda également en parallèle les Garçons Bouchers, auteur de l'anti-tube de l'été "La Lambada on n'aime pas ça" ou d'une reprise punk de "Viens voir les musiciens", de Charles Aznavour.

Mais son influence sur la scène punk-rock française va bien au-delà: ayant fréquenté les fondateurs des Wampas ou des Béruriers Noirs, il créa le label indépendant Boucherie Productions, qui donnera sa chance à de nombreux artistes alors émergents, dont la Mano Negra, avant de fermer ses portes en 2001 après un dépôt de bilan.

Son physique de colosse à bretelles, crâne lisse et visage rond, a aussi tapé dans l'oeil de réalisateurs de cinéma, qui le font travailler sur des seconds rôles ou de la figuration: il colle parfaitement à l'ambiance de "La cité des enfants perdus" de Jean-Pierre Jeunet, et apparaît notamment dans "Le Pacte des Loups". Il a aussi composé des musiques de films.

François Hadji-Lazaro avait fini par rejoindre la major Universal, pour continuer de se produire.

Ces dernières années, l'ancien instituteur s'était mis à chanter aussi pour le jeune public, avec des livre-disques intitulés notamment Pouët (2016) et Atchoum (2018).