Lyon n'a pas raté sa "finale": l'OL a fait exploser en vol Monaco (6-1) et s'est pratiquement assuré une place en phase de groupes de la Ligue des champions à l'issue de la 37e et avant-dernière journée de Ligue 1, samedi.

Le président lyonnais Jean-Michel Aulas avait fixé depuis de longs mois la venue des Monégasques sur son agenda. Ses joueurs n'ont pas manqué le rendez-vous, portés par un Alexandre Lacazette en pleine baraka (triplé) dans un Parc OL en fusion.

Les Lyonnais, deuxièmes, comptent désormais trois points d'avance sur l'ASM alors qu'il ne reste plus qu'un match à disputer avec surtout une différence de buts abyssale (+27 contre +5). Autant dire que leur présence directe en C1 ne fait plus guère de doute.

Pour le club rhodanien et son patron, ce ticket européen vaut de l'or, une participation à la Ligue des champions étant synonyme d'un chèque d'au moins 20 millions d'euros. De quoi amortir l'investissement du grand stade et peut-être retenir quelques joueurs majeurs.

- Toulouse sort de la zone rouge -

Monaco, qui a longtemps occupé la position de dauphin derrière l'intouchable champion de France parisien et a été réduit à dix dès la 23e minute avec l'exclusion de Lacina Traoré, est passé totalement à côté de son choc et va devoir désormais bien négocier la réception de Montpellier.

D'autant que Nice, 4e à deux points, est en embuscade pour lui chiper sa place sur le podium après avoir eu in extremis la peau de Saint-Etienne à l'Allianz Riviera (2-0).

Les Verts (5e) ont terminé la partie à neuf à Nice où Valère Germain, auteur d'un doublé, a maintenu intactes les rêves de C1, volant la vedette à Hatem Ben Arfa, pressenti au FC Barcelone la saison prochaine.

Pour les Stéphanois, la Ligue des champions est une illusion perdue mais la qualification pour l'Europa League reste dans leurs cordes, la 6e place, occupée par Lille, tenu en échec à domicile par Guingamp (0-0), pouvant donner accès à la C3 en cas de succès du PSG en finale de la Coupe de France, le 21 mai face à Marseille.

En bas de tableau, rien n'est décanté et la dernière journée s'annonce dramatique. A Toulouse, Pascal Dupraz, arrivé en mars au chevet d'un club moribond, est en passe de réussir son pari fou.

La victoire contre Troyes (1-0), déjà condamné, conjuguée aux revers de Reims à Marseille (1-0, 1er succès au Vélodrome depuis le 13 septembre) et d'Ajaccio contre le PSG (4-0, triplé d'Edinson Cavani, 35e but de Zlatan Ibrahimovic), propulse le Téfécé en dehors de la zone de relégation (17e), à égalité de points avec les Corses (18e).

La semaine prochaine, les nerfs seront mis à rude épreuve, Toulouse se rendant à Angers alors qu'Ajaccio se déplacera à Lorient et que Reims aura la lourde tâche d'accueillir Lyon.