La grande aventure commence: l'équipe de France a donné le coup d'envoi mardi à Biarritz de son premier stage de préparation pour l'Euro-2016 mais il faudra encore attendre avant de voir le groupe des 23 au complet.

C'est donc sur la côte Atlantique, dans ce Pays basque qu'il connaît bien que Didier Deschamps, né à Bayonne, a décidé d'emmener ses troupes durant cinq jours pour quatre séances d'entraînement programmées au stade Aguilera, le fief des rugbymen du Biarritz Olympique, à partir de mercredi.

Le menu est plutôt léger, le but de ce rassemblement étant avant tout de régénérer les joueurs après une saison éprouvante, d'effectuer des tests physiques et médicaux et d'éviter le plus possible la monotonie du Centre national de Clairefontaine, qui sera le camp de base des Français lors du Championnat d'Europe.

Comme avant chaque phase finale, le sélectionneur va toutefois récupérer les Bleus au compte-gouttes. Ils n'étaient que 17 sur 31 (Costil, Lloris, Areola, Digne, Jallet, Koscielny, Mangala, Sagna, Sidibé, Umtiti, Kanté, Sissoko, Giroud, Gignac, Payet, Ben Arfa, Lacazette) à décoller vers 14h du Bourget pour rallier Biarritz et l'hôtel Regina vers 15h30 où ils ont été accueillis par une cinquantaine de supporteurs.

Un doute subsistait sur la date de la venue d'André-Pierre Gignac. Mais l'attaquant des Tigres de Monterrey, éliminé samedi en quart de finale du tournoi de clôture au Mexique, est bel et bien présent dès le premier jour avec ses camarades. Au total, seuls 12 des 23 Bleus de l'Euro seront ainsi mobilisés à Biarritz.

Pour égayer leur première journée, ils ont droit en fin d'après-midi à une sortie en VTT à Anglet.

- Griezmann et Varane, les derniers attendus -

D'autres joueurs sont encore concernés par les finales de leurs coupes nationales, prévues le 21 ou le 22 mai: PSG-OM en France (Matuidi, Rabiot, Diarra, Mandanda), FC Barcelone-Séville en Espagne (Mathieu, Gameiro), Manchester United-Crystal Palace en Angleterre (Schneiderlin, Martial, Cabaye), Juventus Turin-AC Milan en Italie (Pogba, Evra) et Bayern Munich-Borussia Dortmund en Allemagne (Coman). Leur arrivée devrait intervenir à partir du 24 mai à Clairefontaine.

Antoine Griezmann (Atlético Madrid) et Raphaël Varane (Real Madrid) seront les derniers à débarquer chez les Bleus après la finale de la Ligue des champions, le 28 mai à Milan.

Le groupe ne sera ainsi au complet qu'après le premier match amical de cette phase de préparation, le 30 mai face au Cameroun à Nantes. Le lendemain, les 8 réservistes (Areola, Sidibé, Ben Arfa, Lacazette, Schneiderlin, Gameiro, Rabiot, Umtiti) quitteront alors définitivement leurs camarades, à moins que l'un d'entre eux ne profite d'une blessure pour être repêché.

Les 23 heureux élus s'envoleront eux pour un stage en Autriche jusqu'au 4 juin.

L'équipe de France s'étalonnera une dernière fois contre l'Ecosse, le 4 juin à Metz, avant, dès le lendemain, de regagner pour de bon son quartier général de Clairefontaine, à quatre jours de son entrée en lice à l'Euro face à la Roumanie, le 10 juin au Stade de France.