La tempête Eleanor qui a fait un mort, 29 blessés dont quatre graves et privé d'électricité plus de 35.000 foyers, a atteint dans la nuit de mercredi à jeudi la moitié sud de la France avec des vents violents et un risque maximum d'avalanches dans les Alpes.

Les massifs du Mont-Blanc, du Beaufortin, de la Vanoise, de la Haute Tarentaise, de la Haute Maurienne, de Thabord, de Pelvoux et de Champsor ont été placés en alerte 5, niveau maximal sur l'échelle de risque, en pleine vacances scolaires, a indiqué Météo-France, dans son dernier bulletin.

"On a tout le cocktail pour avoir des avalanches, des glissements de terrains et des crues", a estimé un pompier de Haute-Savoie. Des coulées ont déjà isolé le village de La Grave dans les Hautes-Alpes.

En Haute-Savoie, un skieur de 21 ans a été tué mercredi par la chute d'un sapin sur une piste de la station de Morillon.

A Chamonix, à Avoriaz ou encore à Val-d'Isère: de même qu'en Suisse, la plupart des domaines skiables des Alpes du Nord sont restés fermés mercredi. "L'objectif est de mettre tout le monde en sécurité, les clients comme les personnels et de préserver le matériel", a expliqué mercredi à l'AFP le président de la section Savoie de Domaines Skiables de France, David Ponson.

Des rafales ont atteint 250 km/h aux Arcs 2000 et "couplées à la pluie, cela fait pas mal de dégâts", a-t-il souligné.

Certains accès aux stations ont été fermés pour la nuit. Notamment celui de Val-Thorens (Savoie), la station la plus haute, où la route restera fermée jeudi matin pour pratiquer des déclenchements d'avalanches préventifs.

Vingt-un départements étaient toujours jeudi matin en vigilance orange pour vent, pluie-inondation, vagues-submersion et avalanches, a précisé Météo-France. La fin de l'évènement est prévu vendredi à 06h00.

L'alerte orange vent a en revanche était levée sur la Corse où dans la nuit de mercredi à jeudi des rafales à 123 km/h au Cap Corse, 140 km/h au Cap Sagro, 129 km/h à l'île Rousse, ont été enregistrés et sur les Alpes-Maritimes et le Var. Dans les Alpes-Maritimes, des rafales à 164 km/h à Saint-Cézaire et 130 km/h à Caussols ont été enregistrées.

- Des incendies en Corse -

Trois personnes ont été blessées dans des incendies qui n'ont pu être tous totalement maîtrisés en raison des vents violents, a indiqué la préfecture de Haute-Corse dans la nuit de mercredi à jeudi.

Environ 11.000 foyers étaient privés d'électricité jeudi à 06H00 en Corse, selon un dernier point d'EDF, responsable de la distribution sur l'île. "Les incendies ralentissent le travail des quelque 150 personnes mobilisées", a précisé à l'AFP le service de presse d'EDF.

Mercredi soir, le ministère de l'Intérieur a fait état de quatre personnes "gravement blessées" et 22 "plus légèrement" lors du passage de la tempête, la quatrième de la saison, qui a provoqué de nombreux dégâts et nécessité quelque 6.450 interventions des pompiers.

Les quatre blessés graves sont un homme tombé de son toit en Seine-et-Marne, une femme frappée par un bloc de ciment dans le Haut-Rhin, un motard ayant heurté un arbre en Eure-et-Loir et un automobiliste blessé par la chute d'un arbre dans l'Essonne.

Des chutes de câbles électriques, d'objets et d'arbres sur les chaussées ont perturbé le trafic routier et ferroviaire dans plusieurs régions, la météo provoquant aussi des retards dans les airs.

A Paris, la Tour Eiffel, fermée en raison du vent violent, a rouvert en fin de journée.

Au plus fort de la tempête, 225.000 foyers ont été privés de courant. En début de soirée, il en restait 35.000, principalement en Lorraine (8.000) et en Alsace/Franche-Comté (12.000), selon Enedis qui doit faire un point sur la situation jeudi matin.

Météo-France a relevé mercredi des rafales à 134 km/h à Roissy, 110 km/h à Paris, 147 km/h à Cambrai (Nord), 137 km/h à Dieppe, 134 km/h à Metz.

"Pour Paris et Roissy, il faut remonter à 2010, à la fameuse tempête Xynthia, pour avoir des valeurs aussi fortes", a souligné Frédéric Nathan, prévisionniste à Météo-France.

Les bourrasques de vent et de pluie ont également balayé l'Angleterre, l'Irlande, la Suisse, l'Allemagne, la Belgique, les Pays-Bas et les côtes espagnoles où deux personnes ont été tuées.

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