Peut-être avez-vous déjà vu Neuf Grains. Le court-métrage réalisé par Benjamin de Los Santos a été projeté à Nouméa avant Mercenaire de Sacha Wolff lors de sa sortie en salle, en octobre dernier.

Le film est désormais accessible sur YouTube. L'occasion pour son réalisateur de remettre sur le tapis un projet qui lui est cher : faire de ce premier opus, techniquement déjà très abouti, le point de départ d'une véritable série, un format qui a actuellement le vent en poupe.

L’objectif de cet ambitieux projet, c'est la volonté de dépasser le cadre du court-métrage, uniquement (ou presque) destiné (ou condamné…) à concourir au festival de La Foa. De faire donc en sorte que la durée de vie d'un film soit plus longue. « L'autre objectif, c'est de parler du Pays, explique Benjamin de Los Santos. Même si c'est compliqué, même si je me suis toujours demandé comment m'y prendre… »

L'ambition, compare-t-il, est de faire un « House of Cards », un « Game of Throne » ou un « Dallas » adapté au contexte local. Dans cet épisode 0, le décor et les personnages sont posés. « Le Broussard ambitieux, le Kanak déraciné, des histoires de terrain et de famille », énumère-t-il. Un univers riche à explorer et autant de pistes à tracer pour les épisodes à venir.

Benjamin de Los Santos et la petite bande qui l'accompagne ont aussi voulu faire de cet épisode 0 une vitrine, un condensé de leur savoir-faire. « On voulait montrer de quoi on est capable », avant d'aller frapper à la porte des diffuseurs et financeurs. Car le nerf de la guerre, c'est bel et bien l'argent. L'équipe, réunie au sein de ZM corp, a aussi l'ambition de professionnaliser un secteur. Car l'écriture du scénario, le tournage et la postproduction sont autant d'étapes qui demandent du temps, de l'investissement… et nécessairement de l'argent.

Benjamin de Los Santos sur le tournage de « Neuf Grain » et l'équipe au complet. (photos Rosalie Schmidt / Manon Bordaberry) 

A titre d'exemple, le tournage de Neuf Grain a été condensé en deux jours « en lumières naturelles », le montage s'est effectué sur une semaine avant de s’attaquer à la postproduction (travail sur l'image et le son) durant un mois.

Benjamin de Los Santos assure « savoir où il veut aller », même s’il ne sait pas encore combien d'épisodes il va pouvoir réaliser. Tout dépendra des financements. L'appel est lancé…