Des milliers d'étoiles de mer sur une plage du Queensland

| Crée le 26.11.2015 à 18h14 | Mis à jour le 05.08.2020 à 06h23

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Une plage de Moreton Island jonchée d'étoiles de mer. (Facebook Rhett Ericsen-Miller)

Après le spécimen de « Dragon bleu » remarqué sur une plage de Broadbeach, sur la Gold Coast, ce sont des milliers d'étoiles der mer qu'un guide touristique - Rhett Ericsen-Miller - a découvertes avant-hier, une quarantaine de kilomètres plus haut nord, sur Moreton Island, au large de Brisbane.

Sur sa page Facebook, Rhett Ericsen-Miller indique que « les récentes démolitions des épaves de Tangalooma (photo, ci-dessous) sont à l'origine d'un afflux soudain d'oxyde fer (rouille) dans les eaux. Ceci pourrait expliquer l'augmentation spectaculaire du nombre d'étoiles de mer mortes. Mais je ne suis pas certain », ajoute le guide. Début novembre, les autorités maritimes du Queensland avaient retiré certains parties d'épaves pour éviter que des plongeurs ne se blessent.

Les étoiles de mer ont été retrouvées à proximité des épaves de Tangalooma. (Tourism and Events Queensland)

« A ce stade, il s'agrait d'un phénomène naturel et rien n'indique le contraire », note une porte-parole du Queensland Parks and Wildlife Services. Qui ajoute que le grand nombre d'algues Trichodesmium peut avoir altéré le taux d'oxygène dans l'eau et aurait pu avoir causé la mort de ces étoiles de mer.

Kathy Townsend, une biologiste marine de l'Université du Queensland, assure que les étoiles observées ne sont pas atteintes du syndrôme de dépérissement de l'étoile de mer et ne présentent « aucune blessure apparente ». « Si les gens ont l'opportunité de les remettre à l'eau, ce serait super », a-t-elle ajouté.

Ci-dessous, la vidéo réalisée par Rhett Ericsen-Miller avec son smartphone :