Le favori français Sébastien Loeb a perdu énormément de temps et vu filer ses chances de victoire en s'ensablant à deux reprises dès l'entame de la 5e étape du Dakar-2018, qui relie San Juan de Marcona à Arequipa (Pérou) mercredi.

Le nonuple champion du monde des rallyes et son copilote monégasque Daniel Elena, qui ouvraient la route, ont concédé 2 heures 45 minutes dans les 50 premiers kilomètres de l'étape.

La paire est restée bloquée pendant près de 25 minutes sur une dune, après seulement cinq kilomètres de course, avant de s'ensabler à nouveau peu après.