Le taux de chômage en Allemagne a enregistré une baisse surprise en septembre pour atteindre un nouveau plus bas depuis la réunification du pays, selon des chiffres publiés vendredi par l'Agence pour l'emploi.

Le taux de personnes sans emploi est descendu à 5,6% de la population active, après avoir stagné quatre mois mois d'affilée à 5,7%, selon ces données corrigées des variations saisonnières (CVS), alors que les analystes interrogés par le fournisseur de services financiers Factset attendaient un taux encore stable en septembre.

Toujours en données CVS, le nombre de chômeurs a chuté de 23.000 personnes, surprenant également les analystes qui tablaient sur un recul de 5.000 seulement.

"Le marché du travail continue de se développer très positivement", a commenté dans un communiqué le président de l'Agence pour l'emploi, Detlef Scheele. "A l'occasion de l'irruption de l'automne, le chômage a diminué davantage que d'habitude en septembre", a-t-il souligné.

En données brutes, moins représentatives d'une tendance de fond mais qui servent de référence dans le débat public, le taux de chômage a enregistré un recul encore plus marqué, à 5,5% après 5,7% en août.

Le nombre total des chômeurs s'élevait ainsi à 2,45 millions de personnes fin septembre.

La force du marché de l'emploi est telle que la chancelière conservatrice Angela Merkel s'était sentie en mesure de promettre le plein emploi d'ici 2025, c'est-à-dire un taux de chômage équivalent à 3%, lors de la campagne électorale qui s'est achevée dimanche.

Mme Merkel doit désormais mener des négociations avec les Libéraux du FDP et les Verts pour former un gouvernement de coalition.